Contrario a lo que se piensa, las enfermedades respiratorias están presentes durante todo el año, pero en los meses de invierno, estas afecciones aumentan y hacen que el panorama se vuelva más complejo. ¿Cuáles son las más comunes y cómo podemos prevenirlas?
Los virus respiratorios se caracterizan porque afecta el aparato respiratorio, incluyendo los pulmones. El causante del contagio puede ser viral o bacteriano y entre las más frecuentes están:
- Virus respiratorio sincicial (VRS)
- Influenza
- SARS CoV-2 desde hace 2 años
Aumento de virus respiratorios en invierno
Durante el invierno, las enfermedades respiratorias aumentan, ya que el frío es el principal aliado que permite la sobrevida y propagación de los virus. A esto se suma, dado las bajas temperaturas, lugares y espacios cerrados lo que provoca que no siempre exista una buena ventilación.
“El contagio se produce, generalmente a través de las secreciones respiratorias las cuales se expulsan al hablar, toser o estornudar. En menor forma, al estar en contacto con superficies contaminadas”, dijo la pediatra e infectóloga de Clínica Alemana Osorno, doctora Stephania Passalacqua.
La especialista, además hace énfasis en la importancia de mantener una higiene de manos adecuada y constante; realizando limpieza de superficies, ventilación de ambientes y mantener el aislamiento social ante la presencia de síntomas.
Síntomas y enfermedades
La sintomatología de las enfermedades respiratorias, a pesar de que pueden variar de una persona a otra, tienen signos o señales que se vuelven más recurrentes y éstas pueden ser:
Covid-19
- Tos seca
- Dolor de cabeza
- Dolor muscular
- Dificultad respiratoria
- Fiebre
En algunas ocasiones se puede presentar pérdida de olfato y gusto, así como también vómitos y diarrea.
A pesar de que la gravedad ha disminuido notoriamente -gracias a las vacunas- los síntomas pueden presentarse de igual manera como un cuadro respiratorio alto, resfrío intenso, bronquitis y/o neumonía.
Influenza
En el caso de la influenza, ésta presenta los síntomas de manera rápida y pueden ser:
- Fiebre
- Dolor de cabeza
- Malestar corporal
¿Cuál es la diferencia con el resfrío común? Los síntomas de la influenza son mucho más intensos y la fiebre es más frecuente e intensa. Se presenta también como un cuadro respiratorio alto, resfrío intenso, bronquitis y/o neumonía.
Virus Respiratorio Sincicial
Afecta principalmente a niños menores de dos años, adultos mayores o personas inmunocomprometidas.
El virus respiratorio sincicial (VRS) compromete las vías respiratorias, generando complicaciones que pueden ser desde un simple resfriado hasta una neumonía grave.
Dentro de sus principales síntomas está:
- Mucosidad nasal
- Tos
- Estornudos
- Dificultad respiratoria
- Respiración muy rápida y profunda (se marcan costillas o se hunde el abdomen bajo las costillas.
- Presencia de coloración azulada alrededor de la boca
- Decaimiento
- Inapetencia
¿Cómo se contagia?
El VRS se transmite durante los meses de invierno, donde no hay suficiente ventilación en aquellos espacios cerrados. Además, al estar en “contacto directo con las personas, provoca una mayor circulación de este virus, lo que aumenta con los niños en clases”, manifestó la doctora Passalacqua.
Se transmite a través de:
- Gotas (secreciones) que quedan en el aire a una distancia de menos de un metro.
- Superficies con presencia de gotas (secreciones).
¿Tiene tratamiento el VRS?
Actualmente, no existen tratamientos antivirales específicos para esta enfermedad. El tratamiento sintomático utilizado hoy en día consiste en:
- Paracetamol en caso de fiebre
- Aseo nasal
- Oxigenoterapia en casos graves
¿Se puede prevenir?
Al igual que el Covid-19, las medidas de higiene y por tanto de prevención son claves para no contagiarse, como son: lavado frecuente de manos y si el niño(a) presenta síntomas o está enfermo, “tratar de no enviarlo al colegio o jardín para así no propagar el contagio”, afirmó la infectóloga Stephania Passalacqua.
Y recuerda…
- Ventilar espacios cerrados
- Hidratación constante
- Lavado frecuente de manos
- Evitar aglomeraciones o espacios cerrados concurridos
- Vacunarse en el caso de aquellas enfermedades que cuentan con esquema de inmunización.
